The Mid South 2026: Stillwater, Oklahoma
The Mid South er et af de mest ikoniske gravel-løb i USA – et non-UCI event i Stillwater, Oklahoma, der hvert år i marts trækker tusindvis af ryttere til det centrale Oklahoma. Løbet, der tidligere hed Land Run 100, er berømt for sin røde ler-grus, rullende terræn og uforudsigelige vejr. Når regnen falder, forvandler det røde ler sig til en klæbrig masse, der kan stoppe selv de bedst forberedte ryttere. I tørt vejr er ruterne hurtige og flydende, men vindeksponering på de åbne prærier kræver smart taktik og godt hjulvalg.
The Mid South 2026 afholdes lørdag den 14. marts 2026 med start og mål i downtown Stillwater. Tilmelding åbner typisk i oktober året før, og 100-mile distancen sælger ofte ud inden jul.
Distancer og kategorier
The Mid South tilbyder fire hoveddistancer, så både nye gravel-ryttere og erfarne ultra-endurance atleter finder deres udfordring:
- 25 miles (40 km) – introduktionsdistance med ca. 300 meter stigning. Perfekt til første gravel-race eller som social tur.
- 50 miles (80 km) – ca. 600 meter stigning. En solid udfordring der kræver god grundform og evne til at håndtere varierende underlag.
- 100 miles (160 km) – ca. 1.200 meter stigning. Løbets klassiske distance og den mest populære. Kræver udholdenhed, smart pacing og robust setup.
- 150 miles (240 km) – ca. 1.800 meter stigning. Ultra-distancen for erfarne ryttere. Tilføjet i nyere udgaver som ekstra udfordring.
Derudover findes en Single Speed kategori på 100 miles for dem der vil teste sig selv uden gearskift. Alle distancer er selvforsynende med få officielle checkpoints – du skal kunne håndtere mekanik, navigation og energiindtag på egen hånd.
Ruten: Rød ler, rullende bakker og vindeksponering
The Mid South-ruten løber gennem det centrale Oklahomas prærielandskab på primært ubefæstede veje. Det karakteristiske røde ler-grus dræner rimeligt i tørt vejr, men bliver ekstremt klæbrigt når det regner. Mange ryttere har oplevet at skulle bære cyklen i lange strækninger, når leret pakker sig fast mellem dæk og stel.
Terrænet er rullende med konstante stigninger på 2-5% – sjældent stejlt nok til at tvinge dig af sadlen, men nok til at straffe dårlig pacing. De åbne strækninger gør dig sårbar overfor vind, og evnen til at finde læ i grupper eller spare kræfter med aerodynamiske hjul kan være afgørende for din tid.
I tørre år er The Mid South hurtigt og støvet med god fremdrift. I våde år bliver det et mudder-management race hvor valg af kørelinje, evne til at rense drivlinje og mental robusthed tæller mere end watt-tal.
Vejr og forhold i marts
Marts i Oklahoma er uforudsigeligt. Gennemsnitstemperaturen ligger på 8-15°C, men kan svinge fra frysepunkt om morgenen til 20°C midt på dagen. Nedbørssandsynligheden er omkring 30%, men når det regner, regner det ofte kraftigt.
Veteraner anbefaler at pakke til alle scenarier: base layers til kulde, regnjakke, varme handsker og solbriller til støv. Tjek vejrudsigten dagene op til løbet og tilpas dit setup – især dækvalg – derefter.
Udstyr til The Mid South: Dæk, gearing og setup
Dit udstyrsvalg kan gøre forskellen mellem en god oplevelse og en lang, frustrerende dag. Her er anbefalingerne baseret på erfaringer fra tidligere udgaver:
Dæk og tryk
| Forhold | Anbefalet dæk | Tryk (vejledende) | Noter |
|---|---|---|---|
| Tørt/støvet | 40-42 mm, semi-slick center med små skulderknopper | 2.0-2.5 bar | Lav rullemodstand, fokus på fart og komfort |
| Fugtigt/variabelt | 40-45 mm, mixed-tread med åbent mønster | 1.8-2.3 bar | Balance mellem greb, selvrens og hastighed |
| Mudder/ler | 42-45 mm, aggressivt åbent mønster | 1.6-2.1 bar | Maksimér selvrens og clearance; forvent bæresektioner |
Kør altid tubeless med ordentlig mængde tætningsvæske. Medbring 2-3 tubeless plugs, en reserveslange og CO₂ eller mini-pumpe. Mange erfarne ryttere vælger lidt bredere dæk end normalt for at få bedre komfort og punkteringssikkerhed på de lange distancer.
Gearing
De rullende bakker kræver ikke ekstrem lav gearing, men du skal kunne holde en jævn kadence uden at brænde tændstikkerne af tidligt. Anbefalinger:
- 1x setup: 38-42T chainring med 10-44 eller 10-50 kassette. Simpelt, let og mindre mudder-følsomt.
- 2x setup: 48/31 eller 46/33 med 11-36 kassette. Giver flere gear-muligheder til varierende terræn og vind.
Sørg for god mud clearance ved stel og forgaffel – minimum 5-8 mm på hver side af dækket. Brug kraftig wet lube på kæden hvis der er risiko for regn, og medbring en lille børste eller klud til nødrengøring.
Hjulvalg
På de vindeksponerede strækninger kan aerodynamiske gravel-hjul spare dig for betydelig energi. Mange topplacerede ryttere vælger carbon-hjul med 35-45 mm profil for at få fordelen i medvind og på flade sektioner. Vælg robuste hjul der kan tåge hårdt underlag og potentielle stød – dette er ikke dagen for lette klatrehjul.
Praktisk information og logistik
Stillwater ligger cirka 90 km nord for Oklahoma City og er let tilgængelig via Will Rogers World Airport (OKC). Book overnatning tidligt – hoteller i Stillwater og omkringliggende byer fylder hurtigt op når tilmeldingen åbner.
Tilmeldingsgebyret ligger typisk på $100-150 afhængig af distance og tidspunkt for tilmelding (early bird vs. standard). 100-mile distancen når ofte sin deltagergrænse på 2.000+ ryttere, så vent ikke med at tilmelde dig.
På race-dagen møder du op i downtown Stillwater, hvor der er festlig stemning med musik, food trucks og cykeludstillere. Start går i waves fra tidlig morgen. Hav en klar plan for energiindtag – regn med minimum 250-300 kcal i timen og rigelig væske. GPS med offline-rute er stærkt anbefalet, da mobilsignal kan være sparsomt på prærien.
Kendte ryttere og tidligere vindere
The Mid South har gennem årene tiltrukket nogle af gravelsportens største navne. Colin Strickland, Ted King, Amity Rockwell og Lauren De Crescenzo har alle sat deres præg på løbet. Feltet spænder fra World Tour-profiler der bruger løbet som tidlig sæsontræning til lokale helte og internationale eventyrere – det er netop denne blanding der gør stemningen unik.
Sådan forbereder du dig
The Mid South kræver solid grundform og evne til at holde steady power i flere timer. Fokusér din træning på:
- Lange udholdenhedsture på 3-5 timer i zone 2 for at bygge aerob kapacitet
- Tempo-intervaller på 20-40 minutter for at simulere de rullende bakker
- Gravel-specifikke ture for at vænne dig til underlag, håndtering og punkteringer
- Nutrition-test under lange ture – find ud af hvad din mave kan tåle
Hvis du bor i et område uden gravel-veje, kan du supplere med MTB-ture eller lange landevejsture med lav intensitet. Det vigtigste er sadeltid og evnen til at holde en jævn indsats uden at gå i rødt.
The Mid South vs. andre gravel-klassikere
Sammenlignet med Unbound Gravel i Kansas er The Mid South kortere og lidt mindre teknisk krævende, men vejret og det røde ler kan gøre det lige så hårdt. Belgian Waffle Ride har mere stigning og mere varieret terræn, mens The Mid South er mere ensartet rullende. Mange ryttere bruger The Mid South som opvarmning til den hårdere gravel-sæson senere på foråret og sommeren.
FAQ om The Mid South 2026
Hvornår er The Mid South 2026?
The Mid South 2026 afholdes lørdag den 14. marts 2026 i Stillwater, Oklahoma.
Hvilke distancer kan jeg vælge?
Du kan vælge mellem 25, 50, 100 og 150 miles. Der er også en Single Speed kategori på 100 miles.
Er The Mid South et UCI-sanktioneret løb?
Nej, The Mid South er et non-UCI event åbent for alle niveauer – fra motionister til professionelle ryttere.
Hvilke dæk skal jeg bruge?
40-45 mm tubeless-dæk. Vælg semi-slick til tørt vejr og mere åbent mønster hvis der er risiko for regn og mudder.
Hvor teknisk svær er ruten?
Ruten er teknisk let med primært grus- og lerveje. Udfordringen ligger i de rullende bakker, vind og potentielt mudder – ikke i tekniske passager.
Hvad koster det at deltage?
Tilmeldingsgebyret ligger typisk på $100-150 afhængig af distance og tidspunkt for tilmelding.
Er der cut-off tider?
Ja, hver distance har officielle cut-off tider. For 100 miles er grænsen typisk omkring 10-12 timer. Tjek den officielle hjemmeside for præcise tider.
Hvad hed løbet tidligere?
The Mid South hed tidligere Land Run 100 og blev omdøbt for at afspejle løbets vækst og bredere appel.
Klar til The Mid South?
The Mid South er en unik oplevelse der kombinerer hård fysisk udfordring med fantastisk stemning og det smukke Oklahoma-landskab. Uanset om du går efter en topplacering eller bare vil opleve det legendariske røde ler, er grundig forberedelse nøglen. Vælg dit udstyr efter vejrudsigten, træn din udholdenhed og mentale robusthed, og glæd dig til en mindeværdig dag på gravel-cyklen.
